Aby zapewnić jak najlepszą ochronę cieplną budynku, izolacja termiczna występująca w przegrodach zewnętrznych powinna być ciągła i mieć stałą, wymaganą grubość. W rzeczywistości, rozwiązania konstrukcyjne budynku wymagają przebicia warstw izolacji różnego rodzaju łącznikami, kotwami, materiałami o gorszych właściwościach cieplnych oraz miejscowego zmniejszenia jej grubości. Będzie to powodować, że w miejscach tych następować będzie większy odpływ ciepła z pomieszczenia w sezonie grzewczym, niż w pozostałej części przegród zewnętrznych, skutkiem czego nastąpi obniżenie temperatury na powierzchni przegrody od strony pomieszczenia. Miejsca takie, w których występuje zmiana strumienia cieplnego i temperatury powierzchni, w stosunku do pozostałej części przegrody nazywane są mostkami cieplnymi. Występują mostki cieplne liniowe i punktowe.
Liniowy mostek cieplny - to mostek o jednakowym przekroju poprzecznym w jednym kierunku np. połączenie żelbetowych płyt balkonów z płytami stropowymi.
Punktowy mostek cieplny - to mostek bez jednakowego przekroju poprzecznego w żadnym kierunku np. kotew metalowa przebijająca warstwę izolacji.
Wpływ mostków cieplnych na przepływ ciepła przez przegrodę najlepiej obrazuje rozkład izoterm, czyli linii łączących punkty o tej samej temperaturze. Na rys.1 przedstawiono rozkład izoterm oraz temperatury w miejscu mostka punktowego, którym jest metalowa kotew przebijająca warstwę izolacji.
Liniowy mostek cieplny jest określany poprzez liniowy współczynnik przenikania ciepła Ψ, wyrażany w [W/(m×K)], a punktowy - poprzez punktowy współczynnik przenikania ciepła χ , wyrażany również w [W/K].
Liniowe Ψ i punktowe χ współczynniki ciepła można określić korzystając z gotowych katalogów lub poprzez wykonanie obliczeń metodami komputerowymi lub uproszczonymi. Przy wyborze metody ważne jest, aby jej dokładność odpowiadała dokładności wymaganej w danych obliczeniach.
Obliczenia współczynników Ψ metodami dokładnymi - numerycznymi wymagane jest min. do zakwalifikowania projektowanego budynku do grupy budynków energooszczędnych, dla których można ubiegać się o dofinansowanie z NFOŚiGW.
P.U.T i R.I. Raba Myślenice